北京市第五中学创办于1928年5月，至今已有76年历史，1959年被确定为北京市重点中学。五中的校训是"尊师、勤奋、求实、自强"。1993年新校舍投入使用。2000年7月6日北京五中纳入北京市示范高中建设计划序列。东城区教育委员会为优化教育资源，2003年 8月4日进行了教育布局调整，东城师范并入北京五中，作为北京五中北校区，北京五中总占地面积达到33768平方米，总建筑面积达到32937平方米。 2003年11月经示范高中建设方案专家组评审验收，批准北京市第五中学为北京市示范高中校。
五中硬件设备堪称一流。学校本校区占地14800平方米。五中教学主楼有30个标准教室和7个专用教室，全部安装了日立cp—hs1060投影机、视优dp-950st视频实物展示平台，全校多媒体系统实现了网络化。大厅顶层有直径8米的天文观象台，里面安装了国内最先进的天文望远镜。综合楼内的9个物理、化学、生物实验室2003年重新改建，装备了目前中学实验室最先进的实验设备，1个生物标本室， 2个计算机房全部配备586计算机,全校建成了有88个信息插座的校园网络,并与国际接网。五中网校在北京市有较大影响。1个演播室，可以通过闭路电视系统向全校各班转播节目，学生的"风鹏"电视台就建在这里。语音教室装备了目前档次最高的卓越公司生产的数字化的语音设备；综合楼4层还有1000多平方米的图书馆，254个座位的宽敞的学生阅览大厅，书刊借阅实现计算机管理，图书馆藏书8万多册，阅览室订阅的报刊杂志几百种。综合楼5层新建有450个座位的礼堂，乒乓球馆和形体教室。附属楼还建有700平方米的体育馆和新改建的可容纳600多人同时就餐的学生餐厅，此外还有500平方米的音像阶梯教室，学校有200米跑道的塑胶操场。学校投入经费并在学校各个教室、办公室安装了空调，改善了学生、教师的学习、工作条件。
五中师资力量雄厚。教职工165人，其中，专任教师117人，高级专业技术职务教师46人，特级教师5人，东城区第一。市区业余教研员和学科带头人 30余位，在东城区教学科研中队伍最庞大，实力最雄厚。青年教师李颖经过区、市数学青年教师基本功大赛中脱颖而出，在《全国高中数学青年教师优秀课观摩与评比》活动中获全国一等奖。青年教师张毅因所带的理科实验班成绩突出，获2000年班主任紫禁杯特等奖。
1996年第一届理科实验班毕业到2003届第八届理科实验班在学科竞赛中获奖等次、获奖人数在东城区名列前茅.2003届理科实验班15名同学考取了清华、北大。徐皓、詹晓伟、闫维、钟秋子四人合作的《开展中学生艾滋病和青春期性健康教育势在必行》的论文在合肥举行的2000年全国第十届科技创新大会获全国优秀论文一等奖。
2002年我校的"科技在身边"获得第十七届全国青少年科技创新大赛优秀科技活动三等奖；陈晨同学的科技论文《藏、汉、彝三民族血管紧张素》在全国青少年科技创新大赛中获得全国二等奖、北京市科技创新大赛获得一等奖；2002年，我校的赵宸、杨远同学在全国第三届中小学电脑制作比赛中，分获一、二等奖。2003年，许冰同学的《浪潮e2—多功能投影式电脑》设计全国青少年科技创新大赛中获得全国二等奖、"明天小小科学家"二等奖。2004年石腾超、仲硕同学的作品《城市道路监控系统》在广西举行的全国中小学机器人大赛上获二等奖。
学校狠抓课堂教学，倡导学生主体参与，寓教育于教学之中；主张在减轻学生过重学习负担的前提下，提高教学质量；高考升学率多年达100%，近年来考取清华、北大的人数保持在30-50人。2003年高考文科96.67%、理科96.06%的同学考上重点大学，20位同学考取清华、20名同学考取北大。
"七五"以来坚持教育科研导向，提高办学水平。教科研成为学校特色，德育开辟新思路、教学创造新局面、管理出现新气象、教师再上新台阶。连续多年被评为北京市的教科研先进单位。近五年教科研获奖总计：国际奖1项、全国奖32项、市级奖91项、 区级奖93项。
我校与法国巴黎佛瑞中学、德国柏林贝尔塔中学、纽伦堡维尔施台文科完全中学结成友好校，并组团相互访问。
北京五中是发挥学生个性特长、聪明才智的广阔天地，是学生们健康成长的园田沃土。
