学校始建于1958年，原名为东城区红旗学校，由北京市政府决定建立，原校址雍和宫柏林寺。1962年迁至现址。1964年与北京市无线电联合厂合办，定名为北京市红旗学校，学制三年。是一所实验型的半工半读中等专业学校，为"两种教育，两种劳动制度"教育思想的实验基地。除具有普通学校的基本设施外，还设有车、钳、电、铸、木工等车间的实习工厂；课程设置有普通高中课程和专业课。学生毕业后可以报考大学，也可以劳动就业。1965年在全国半工半读工作会上介绍过办学经验。当时国家和北京市领导多次来校指导工作。1969年改为全日制完全中学。1972年命名为北京市第171中学，并对外开放。1978年被北京市人民政府定为东城区重点中学。
北京市第一七一中学 多年来，学校坚持全面、扎实贯彻党的教育方针，坚持依法治校、依法执教。遵循规律，稳健笃行，实践了一切工作以学生与教师发展为本，一切工作以教育教学为轴心展开的办学思路。狠抓质量管理，注重细节，追求完美，打造精品，实现了大面积提高学生整体质量，人人成才的目标。学校培养出一批又一批基础知识宽厚、思维活跃、人格健全可持续发展的高素质人才。学校形成了严慈、严明、严格、严谨的教风；求真、求实、求精、求新的学风；公正、自律、高效、实干的管理作风；团结、向上、勤劳、优美的校风。近年来，学校高考文理重点率连续达到90%以上。学校获得各类奖项264项，其中国家级14项，市级42项，区级 208项。
2002年初学校进入示范性高中建设行列，投巨资完成了现代化、信息化、人文化校园建设工程。北京市最大的单体教学楼已于2004年9月投入使用，是一座教育教学设施完善的现代化的教学楼。主楼总占地面积2626平方米，建筑面积34000平方米，地上9层，地下3层。设有44个普通教室，17个理生化实验室，有图书馆、阅览室、信息中心、篮球馆、小球馆、天文台等现代教学设施，每层都有学生休息活动厅；地下有师生车库、餐厅、田径运动场及游泳馆等，为学生的全面发展创造了一流条件。它以校风正、教风严、学风浓、质量高，受到社会普遍赞誉，赢得学生和家长充分信赖。
学校以"三个面向"为指导，认真践行"三个代表"重要思想，全面贯彻党的教育方针，不断加大教育改革力度，实现软件建设与硬件建设的双向突破，力争把学校建设成为办学条件领先，育人环境高雅，师资队伍过硬，管理方式科学，教育质量优秀，示范作用显著人民满意的品牌学校。
学校现为两址:初一、初二、高一、高二年级在本部，初三、高三年级在北校。
学校地址：北京市东城区和平里北街8号(本部)
安外大街兴化路9号（北校）
邮 编：100013
联系电话：64212702（本部） 84280697（北校）
